1. 除去旧的指甲油：蘸取指甲油去除剂的棉花，由指甲底部向尖部擦拭数次，确保彻底清除。然后使用修指甲工具修剪指甲的形状。完成后，将手浸泡在肥皂水中，使外皮变软。之后用毛巾仔细擦拭手指和指缝。如果需要，在指甲根部使用表皮剪和小镊子修剪掉内刺和粗糙的死皮。
2. 涂指甲油前先打底：除了在指甲周围和根部涂抹油脂或霜剂外，还需要在指甲上涂一层保护层。在涂抹指甲油之前，应该摇动指甲油瓶，使颜色均匀混合。
3. 选择适合的颜色：指甲油有玫瑰红、大红、肉色、豆沙色、银色等颜色。目前流行的是半透明的粉红色或米色，浅色指甲油非常时尚。你不需要购买大量的指甲油以应对服装颜色的变化，只需购买几种主要颜色，并与你手头现有的颜色重叠或分区配色，就能产生出意想不到的效果。
4. 重叠配色：可以先涂一层高彩度的亮色，然后再涂上一层珍珠质感的太空色，创造出不同的颜色效果。
5. 分区配色：可以在指尖和指甲前端涂上对比色进行搭配；或者将指甲分成左右两区，使用两种或两种以上的颜色交替涂抹，或者使用协调的颜色。
6. 法式指甲：在指甲上方的月牙部位使用不同颜色进行涂抹。例如，如果底色是白色，可以在月牙部位涂上鲜艳的对比色，如红黑色；或者在白色底上涂上嫩橘色、鹅黄色、粉蓝色或粉红色等。染指甲的形式可以是满指甲或月牙形状。
7. 涂指甲油时要注意：最好不要让刷毛沾取过多的指甲油，应该轻轻拭去瓶口上的多余液体，使刷毛平滑。涂指甲油时有几个要点需要注意：首先从指甲的中央向前涂抹一笔，然后再沿着两侧边缘各涂一笔。刷毛应该按照中央-两侧的顺序整齐刷三次左右，以避免指甲油快速脱落。为了增加指甲油的持久度，可以先在指甲前端涂上一层，然后在整个指甲上涂抹。或者将指甲油分成两次涂抹：第一次涂得较少，使其容易干燥；第二次涂得较多。涂好后，用棉签擦去指皮上的油迹。
8. 保养指甲：无论涂抹何种指甲油，长时间涂抹会使指甲无法呼吸，容易变黄。因此，在涂抹指甲油之前和除去指甲油之后，最好先涂上一层保养油。这种透明指甲油状的产品的涂抹方法与以上相同，还可以防止色素沉积。